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这几款工具包让你的孩子成为小小电子工程师
家长们，听好了：让你的孩子投入工程和计算机科学课堂吧。美国劳工部劳动统计局一份最新的报告指出：“软件开发技术持续荣登美国STEM（科学、技术、工程和数学）相关职业最紧俏技能之首。白宫也表示，到2020年，STEM相关领域职位缺口将超过100万个。
而最容易激发STEM领域兴趣的，恐怕就数玩具了——那些专门设计成引导孩子学习基本编程技术和黑客本领的玩具和工具包。更妙的是，它们往往还根据年龄和技术等级分了类。麻省理工学院（MIT）“终身幼儿园”研究小组博士，电子工具包设计师埃里克·罗森博姆（Eric Rosenbaum）说：“为孩子们创建一种学习经验，帮助他们看清什么是可能的，他们能做什么，能成为什么样的人，能对周围做出怎样的改变，是非常重要的。”
该从教学工具中寻求什么
专家建议，采取一种在放开玩乐和有序构建之间取得平衡的态度。科罗拉多大学波尔得分校物理和教育学教授诺亚·芬克尔斯坦（Noah Finkelstein ）说：“只要内置了适合孩子的构建材料，一套好的工具包可以帮助孩子找到自己的活动空间，自然而然地学会大量知识和技能。”
与工具包的第一次亲密接触，比如包装和看使用说明，是极其重要的一环。并非所有的孩子都会去看手册，因此，一套好的工具包要够直观，最好能开包即用。另一件至关重要的事是：即时反馈。你得在尝试了某种做法后迅速看到效果。
工具包设计师罗森博姆说：“开放性意味着广泛的可能性。因此，尽管工具包里自带几个成熟流程，除此之外还能尝试的无限种做法也是必须保证的。我在设计这些创造性的工具包时，会尝试向用户显示可能性空间，帮助他们想象包装盒上图片之外的无限创意。”
不过，盒子上的图片也很重要。工具包是不是适合所有类型的小孩呢？一套好的学习工具包应该能满足小孩子各种各样的兴趣点。
罗森博姆表示：“一套能组装出小车满地跑的机器人套件是一回事，但如果同时还能播放音乐或帮你讲故事，比如通过播放动画或点亮彩灯的形式，又或者通过能与其他机器人通信的联网系统，那这套工具将会对更多孩子产生更强的吸引力。”
以下几款是非常不错的小孩子入门级工具包。不妨尝试一下！
酷小孩必备
一打开littleBits的Gizmos&Gadgets Kit工具包，你就会明白它有多容易上手。所有的组件都很好吸附在一起，带图说明书上的步骤非常简单，数分钟之内就能组装出一个能亮灯和可调音量蜂鸣器的电路。
每种零部件都用颜色标明了它在电路中的作用，年幼的学习者们可以快速领会电路的驱动方式。说明书里示例超级简单。（老实说，10分钟之内，我们就弄了个无线门铃出来。）最棒的部分在于：孩子们自己就能搞定这一切。
Gizmos&Gadgets Kit确实是开启电子技术的绝佳引领者，但也不用羞于尝试Arduino Coding Kit 编程工具包，那可是个计算机编程入门好货。根据小孩的年龄和对计算机的理解水平，或许在跟着在线教程学习的阶段需要大人在一旁看着点儿。不过，如果大人自己也不懂编程，一起学不是更好吗？
我是小小搭建者
Kano是个计算机搭建工具包，6岁的小孩都能玩。包装箱一打开，所有的部件就很友好地呈现在你面前。说明书就放在零件前面，图形式说明书让孩子们能够轻易看懂该怎么玩。它就一个用途：搭建一台电脑出来。不过，一旦电脑搭建成功，可能性就顶天了：小小电脑设计师可以创建自己的《挖矿争霸》角色，创建音乐程序，或者随便什么他们能想到的东西。
Kano还能连接显示器或电视，要不然还可以再买个该公司新出品的DIY屏幕工具包，价值150美元。
想要个性化自己的作品？没问题！Kano提供各式贴纸，甚至还在说明书里留了块地儿给孩子们署上自己的大名，培养工程所有权意识。只为孩子开放的在线社区也是有的，孩子们可以在社区里交流、合作、玩耍。
电路迷乐园
SparkFun的Inventor’s Kit 可不是心脏羸弱的人能玩的。不过，如果你家小孩（10岁以上）没被大大的部件箱吓到，那么，它就是编程和电路基础学习者的最佳工具包，非常完备，结构清晰，相当有条理。
首先，它以一个整洁的塑料手提箱的形式呈现，是上述所有工具包都不具备的属性。这一排列有序的呈现形式可以有效缓解从未看到过硬件内部的人的恐惧感。说实话，硬件内部那些线圈和板板还真挺吓人的：电线、电路模拟板、电容器、电阻器、装了多彩LED灯的银色密封袋。甚至说明书都厚厚一本。不过，对投入的学习者而言，按书索骥并不是很难，但也确实需要先认真看看。
主要事件就是用于学习Arduino编程的RedBoard，那是你插入电脑开启学习之路的第一步。说明书里的部件图画得很棒，想找什么组件都手到擒来。
第一个项目确实就是插入到一台电脑上，所以，这个工具包绝对是为已经具备笔记本电脑知识的学习者准备的。孩子们能用Inverntors Kit做的事是开放性的，而课程也被设计得涵盖常用电子器件和基本编程方法，学习过程中能弄出很多实用的小东西，比如点亮液晶显示屏，为温控器打造温度感应装置。
乐高爱好者的新玩意儿
乐高当然也不会错过幼儿编程教育的美味蛋糕，不过，要注意：乐高编程工具包比开箱即用的简单工具包需要更多的指导和监管。基本如此，乐高编程工具包毫无疑问非常有趣，而且孩子们通常已经对乐高这个品牌非常熟悉了。
乐高WeDo 2.0工具包适合二到四年级生，而你肯定想在孩子投入进去前先把所有的乐高积木放进塑料箱里。对软件的建议也是如此。该工具包旨在用包中模块拼接调整出机械化的米洛科学探测车。探测车具备运动传感器和倾斜传感器，能与其他探测车协作。孩子们将从中学到软件是如何驱动硬件的，在持续深化计算机素养的同时筑牢一系列的基本概念。（翻译：nana，编辑：picar）
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